Une galerie new-yorkaise met à l’honneur neuf artistes contemporains africains qui rendent hommage à leur continent en images.
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Le Red Hook Labs (un groupe visant à constituer des communautés créatives et des entreprises autonomes dans des régions en développement) et Nataal (une marque média dédiée à la culture et à la société africaine contemporaine) collaborent de nouveau pour la deuxième édition de la New African Photography.
Proposée à New York du 4 au 14 mai 2017, cette exposition présente neuf artistes dont “le travail est en lien avec l’Afrique d’aujourd’hui”. L’exposition a pour ambition de capter le spectateur en racontant les récits actuels du continent africain : de la photographie documentaire à la photo de mode, en passant par l’art du portrait, sans oublier des projets vidéo ainsi que des performances.
Ce sont ces nouveaux visages de la photographie africaine qui sont mis à l’honneur par cette double curation menée par Nataal et Red Hook Labs, à l’exemple de Girma Berta, Kadara Enyeasi, Cyndia Harvey, Nadine Ijewere, Mimi Cherono Ng’ok, Nobukho Nqaba, Wura-Natasha Ogunji, William Ukoh et Kyle Weeks. En soutenant cette génération d’artistes, l’exposition vise à montrer la diversité et la richesse de la scène culturelle et visuelle du continent.
Un hommage à Malick Sidibé à travers une expo solo
Dans le même temps, une exposition solo (jusqu’au 7 mai) était dédiée au travail du photographe malien Malick Sidibé. Célébré pour ses images en noir et blanc “chroniquant les vies et la culture de la capitale malienne au lendemain de l’indépendance du pays”, le photographe est décédé en avril 2016. Il laisse à la postérité des images marquantes et personnelles d’une culture riche.
C’est en 1956 que Malick Sidibé commence la photographie, après avoir travaillé comme apprenti pour le propriétaire d’un studio photo, Gérard Guillat (aussi connu sous le nom de “Gégé la Pellicule”, précise l’équipe de Nataal). Il ouvre ensuite le Studio Malick au centre de Bamako et se met à fréquenter les soirées de la capitale. Seul photographe à immortaliser ces événements hauts en couleur de la jeunesse malienne, Sidibé se fait rapidement un nom, à l’échelle nationale puis internationale.
La confrontation entre l’œil si particulier de Malick Sidibé sur le Mali de la seconde moitié du XXe siècle et la nouvelle vague d’artistes visuels contemporains est enrichissante. Elle permet de mettre en regard le terreau culturel de différents pays africains et d’éclairer, à travers des œuvres diverses, une partie de son évolution.
Quelques artistes de la New African Photography en images
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Kyle Weeks
Bien qu’actuellement basé au Cap, en Afrique du Sud, Kyle Weeks place fréquemment sa Namibie natale au centre de son travail. Ses images au milieu de la luxuriante végétation d’une province namibienne lui ont valu un prix décerné par l’agence Magnum.
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Mimi Cherono Ng’ok
Basée à Nairobi, Mimi Cherono Ng’ok traite de notions telles que “le foyer, le déplacement, la perte et l’identité” dans ses images abstraites et baignées de poésie.
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Nadine Ijewere
Les études de mode qu’a suivies Nadine Ijewere, ainsi que son héritage jamaïco-nigérian, ont aidé la photographe à explorer dans ses œuvres les thèmes de la beauté, de la diversité et de la représentation. La série qu’elle propose ce mois-ci a été réalisée spécialement pour l’occasion, avec l’aide du styliste IB Kamara.
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Nobukho Nqaba
Les autoportraits de Nobukho Nqaba interrogent les concepts de migration, de famille et de fragilité du foyer. En plus de se représenter physiquement, l’artiste sud-africaine imprime sur la pellicule ses douleurs et son combat, à la manière de sa dernière série, l’ayant aidée à faire le deuil de la mort de son père.
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William Ukoh
Basé à Toronto mais originaire du Nigeria, William Ukoh s’intéresse à la mode, aux portraits et à la photographie documentaire. Ses collages numériques surréalistes abordent des sujets tels que “l’appropriation culturelle ou l’esprit entrepreneurial des artisans du Lagos”.
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Wura-Natasha Ogunji
Wura-Natasha Ogunji navigue entre les États-Unis et le Nigeria. Après des études aux universités de Stanford et de San José, l’artiste a exploré les problématiques concernant “les femmes dans l’espace public” dans des vidéos, dessins et performances artistiques.
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Girma Berta
D’origine éthiopienne, Girma Berta est un photographe autodidacte qui immortalise les rues d’Addis-Abeba, capitale de l’Éthiopie. Sa série des Ombres Mouvantes (Moving Shadows en VO) fait apparaître des silhouettes sur des fonds colorés et uniformes pour immortaliser “le beau, le laid et tout ce qui se trouve dans l’entre-deux”.
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Kadara Enyeasi
Kadara Enyeasi a étudié l’architecture avant de se tourner vers la création d’images, “qui passent par la mode, l’art et le portrait” et jouent avec les formes, les contrastes et la matière.
La New African Photography II a lieu jusqu’au 14 mai 2017 dans la galerie du Red Hook Labs.
